Płazy są jedną z najrzadziej wybieranych do hodowli gromad zwierząt. Dlatego trudno znaleźć miłośników ropuchy? Kto chciałby mieć w domu takiego "paskudnego" płaza? A jednak jest coś pięknego i fascynującego w tym dużym i silnym zwierzęciu.

Ropuchy bardzo dobrze przystosowują się do środowiska, w którym żyją. Mogą żywić się owadami, pierścienicami, małymi kręgowcami. Dorosły osobnik może zjeść niewielkiego węża, lub młodą mysz, sama natomiast jest trudną zdobyczą dla innych drapieżników. Dzieje się tak za sprawą toksyny wydzielanej przez jej gruczoły znajdujące się za oczami i na tylnych odnóżach. Substancja ta powoduje odrętwienie oraz znieczulenie jamy ustnej, duszności, zaburzenie percepcji i halucynacje. Z powodu tej silnie trującej toksyny oraz oportunistycznego jadłospisu, ropuchy z rodziny bufonidae łatwo kolonizują nowe tereny, powodując zagrożenia ekologiczne dla rodzimych gatunków. Ropucha Bufo Alvaius, zwana inaczej Colorado River Toad, występuje naturalnie na Zachodzie Stanów Zjednoczonych i w Meksyku. Nie jest gatunkiem zagrożonym, dzięki swoim niesamowitym możliwościom przystosowawczym i niewielkim wymaganiom.

W terrarium wyglądają niegroźnie i niezdarnie, co rekompensuje wszystkie niedoskonałości ich urody. Nie wymagają wielkiego terrarium i specjalistycznego wyposażenia. Hodowla tych płazów wymaga jedynie czystej wody, wilgotnego torfu i światła UV. Na pewno będą szczęśliwsze jeśli zapewnimy im chociaż słabe źródło ciepła. Największy problem stanowi jednak pozyskanie pokarmu, ropuchy jedzą żywy pokarm, nie zawsze łatwy do zdobycia. Mimo tych trudności zachęcam do traktowania ropuch jako zwierząt towarzyszących człowiekowi. Może kiedyś pocałowana zamieni się w księżniczkę...?

Maciej Netter